El Efecto Diderot

Cuenta la historia que Diderot, uno de los grandes ensayistas y filosofos franceses del siglo XVIII y unos de los principales contribuyentes a la creacion de la enciclopedia, se encontraba en aprietos economicos. Estaba pronto a casarse y no tenia suficientes recursos para la boda; oyendo esto la emperatriz Catarina de Rusia decidio ayudarle sin ofender su orgullo, sabiendo que Diderot nunca aceptaria un dinero como limosna. La emperatriz opto por tanto comprarle la toma de libros que tenia por 150 mil doblones. Una cantidad exorbitante para la epoca.

Diderot se encontró de ser pobre a ser rico en tan solo un instante. Pudo con esta no tan módica cantidad costearse la boda sin ningún problema y además decidió comprar una bella bufanda de seda. Sin embargo una vez teniendo esta bufanda, todas sus prendas languidecían en comparación, por lo que decidió a si mismo costearse unos trajes, y accesorios que estuviesen a la par, pero al tener estos accesorios se dio cuenta que el lugar donde vivía también podría mejorar si colocaba un sillón aquí y una escultura que estuviese a la altura, y por que no, una sala… y terminó volviendo a estar en deuda después de la compra de aquella bufanda.

 

A este fenómeno, de un frenesí de compra se le conoce como el “efecto Diderot”. Y esta idea es interesante, porque se basa en que si se compra un producto, dado que es cohesivo con la identidad de la persona, normalmente este producto tiene otros productos complementarios y por lo tanto se entra en un arrebato de compras, que estoy seguro muchos lo hems experimentado. Vemos alguna ropa o electrónico en ¨Amazon¨o en alguna tienda en línea, nuestra dopamina sale a pique y compramos aquello y dado que está en oferta y es complementario esto otro y otro y otro…

Se trata de arreglar algo “discordante” en nuestra vida con una nueva adquisición, por lo que si cambiamos una sola cosa puede llevarnos a cambiar toda la casa. Y esto aplica no solo para bienes materiales, sino también para amistades, vocaciones, carrera y hasta amores.

Este efecto afecta no solo lo que poseemos, sino va más allá, afecta el estado del ser, nuestra identidad. Vamos de viaje a un nuevo lugar y como que no va la ropa que traemos por lo que decidimos cambiarla. Vamos a una nueva escuela y como que la computadora que tenemos está un poco desfasada, por lo que conseguimos otra.

Una gran forma de lidiar con este efecto, como lo menciona James Clear en su libro de “Atomic Habits” es enfocándose en el entorno. Curiosamente, todos los hábitos son más fáciles de manejar si el entorno es adecuado al hábito. Esto aplica a este efecto también, se cambia el entorno o sencillamente se enfoca en experiencias en lugar de productos.

Si las amistades en la escuela donde vamos son las que nos presionan a tener tal o cual producto, quizá sería necesario valorar esas amistades. Muchas veces no está en nuestro poder la capacidad de cambiar radicalmente el entorno donde vivimos: escuela, residencia, trabajo; pero si podemos elegir o cambiar las amistades que frecuentamos, y esto influye tremendamente en las entorno que nos desarrollamos. Nuevas amistades siempre significa nueva perspectiva de vida, para bien o para mal.

En vez de buscar posesiones, si se enfoca en la experiencia, la satisfacción es  mucho mayor. Además las experiencias no siempre requieren inversión monetaria, ir a algún parque con el amigo, un picnic, una playa cercana...

Es una pendiente peligrosa, porque una vez que adquirimos un buen producto, tendemos a “balancear” todo el entorno a esta novedad, si conseguimos un nuevo Mercedes Benz, también necesitamos un buen traje para estar a la par.

 

Si nos enfocamos por tanto en las experiencias, más que en la posesión de nuevas cosas, podemos evitar todos aquellos “gatillos” que desencadenan este efecto.

Además, si hablamos también de felicidad, ¿que no da más felicidad un buen viaje a algún lugar con la gran posibilidad de conocer nuevas gentes, nuevas aventuras, probar comidas interesantes, que comprar, que se yo… un carro, ropa de marca, un nuevo electrónico?